Negli ultimi 20 anni, Lungmetall OHG, un´azienda di medie dimensioni, ha subito una rapida trasformazione da specialista in soluzioni di ancoraggio per l´industria della pietra naturale a fornitore di sistemi per la tecnologia della lamiera e della lavorazione. L´azienda, fondata nel 1924 come fabbro e dedita alla forgiatura di utensili per l´industria della pietra naturale, nel 1972 ha ampliato la produzione industriale di elementi di ancoraggio per il rivestimento degli edifici. Marcus Lung, nipote del fondatore e Prokurist (rappresentante autorizzato) di Lungmetall, descrive un fenomeno comune durante la transizione da azienda artigiana ad azienda industriale: “I nostri processi non hanno tenuto il passo con la nostra trasformazione, portando a un calo della redditività”.
Da quando è entrato in azienda nel 1997, Marcus Lung ha trasformato Lungmetall con passione, aggiungendo macchine per il taglio a getto d´acqua e laser alle proprie attrezzature, espandendosi gradualmente in nuovi segmenti di clienti nella costruzione di macchinari. Lungmetall è diventato un fornitore di sistemi con una notevole profondità di produzione, attirando con successo clienti da vari settori, tra cui pietra naturale, bevande e alimenti, farmaceutico, tecnologia medica, aerospaziale, costruzione di utensili e stampi, sport motoristici e produzione di veicoli.
“Non abbiamo avuto il tempo di definire i processi”.
Lungmetall si è resa conto della necessità di un sistema ERP completo durante questa fase di crescita e ha scoperto Lantek appena in tempo. Marcus Lung spiega: “Durante la nostra crescita non avevamo tempo per definire i processi e non avevamo una pianificazione adeguata della produzione perché il nostro sistema ERP non era in grado di gestire la lavorazione laser o i componenti di assemblaggio. Anche la componente ERP del software per macchine che utilizzavamo all´epoca non era in linea con le nostre esigenze”. Il project manager e tecnico di macchine Joel Schubert aggiunge: “All´epoca, ogni tecnico faceva offerte senza alcun coordinamento. A volte, le lastre provenienti dal magazzino venivano destinate alle offerte più volte, con il risultato di un perfetto caos quando tutte venivano accettate contemporaneamente”.
“Altri hanno solo soluzioni isolate - Lantek ha tutto ciò di cui abbiamo bisogno”.
Lungmetall ha inizialmente cercato un sistema ERP adatto e, nella seconda fase, ha scoperto Lantek. “Dopo la prima presentazione, ho pensato che fosse troppo complesso per noi. Tuttavia, durante il secondo incontro, è emerso chiaramente che Lantek è in grado di gestire non solo l´ERP, ma anche il CAD/CAM. Con Lantek possiamo mappare quasi tutti i nostri processi. Altri fornitori offrono solo soluzioni isolate: CAD/CAM o ERP. Lantek ha tutto quello che ci serve ed è il fornitore più grande e esperto del mercato”. “Un software funzionale ha bisogno di una conoscenza dettagliata di ciò che accade nel capannone”.Christoph Lenhard, Sales Manager di Lantek per la regione DACH, comprende le sfide che i produttori di lamiera devono affrontare per trovare il software giusto: “Nessun sistema software al mondo può pretendere di modellare allo stesso modo i processi di una banca, di una concessionaria di auto, di un produttore farmaceutico o di un produttore di lamiera con un´unica soluzione. Un software funzionale necessita di una conoscenza dettagliata e di una comprensione dei processi nei capannoni delle fabbriche e nelle macchine di lavorazione della lamiera e dell´acciaio”. La forza del software Lantek risiede nella sua indipendenza dal produttore: “I software proprietari possono controllare solo i propri sistemi. Noi possiamo integrare un´intera gamma di macchine diverse e gestirle da un´unica interfaccia”. Per Marcus Lung, questo significa libertà: “Il software ci libera dalla dipendenza dai produttori di macchine. Voglio essere libero di decidere quale macchina acquistare in futuro”.
Per comprendere le capacità del software, Lung ha visitato altri clienti Lantek, osservando come lo utilizzavano. Questo gli ha permesso di decidere in che modo il software avrebbe potuto aiutare la sua azienda. Durante il percorso, ha apprezzato l´assistenza personalizzata fornita dai dipendenti Lantek: “Vengono qui quando ne abbiamo bisogno, conoscono la nostra installazione, capiscono cosa è possibile fare per noi e, soprattutto, si prendono il tempo per spiegarci tutto”.
“Il software accompagna ogni pezzo durante la produzione”. Nel 2018, Lungmetall ha iniziato con l´implementazione del software 2D-CAD/CAM di Lantek, Lantek Expert, e della soluzione 3D, Lantek Flex 3D. Successivamente, hanno incorporato Lantek Integra per la gestione aziendale e Lantek MES per il controllo della produzione e la gestione del magazzino. Nei padiglioni di Lungmetall si trovano cesoie, il taglio laser parzialmente non presidiatio, il taglio a getto d´acqua e la piegatrice di Bystronic, fresatrici e torni di DMG Mori e un taglio sega di Amada. Il software copre tutti i processi e accompagna ogni pezzo durante la produzione, che si tratti di taglio a getto d´acqua, punzonatura, taglio laser e segatura, saldatura, tornitura e fresatura, piegatura, sbavatura, granigliatura e burattatura, oppure incisione laser, marcatura e anodizzazione. Inoltre, il software supporta tutti gli altri processi, dalla creazione dei preventivi alla produzione e all´assemblaggio/prelievo fino alla spedizione e alla fatturazione, compresa la gestione dei materiali e del magazzino.Anche se inizialmente c´è stata una certa resistenza interna tra i tecnici e i dipendenti della produzione, Lung afferma: “Sapevamo che se non avessimo mappato tutti questi processi in Lantek, non avremmo potuto continuare a crescere”. Alla fine ci si è resi conto che lo sforzo iniziale di acquisizione dei dati fa risparmiare tempo e costi all´intera azienda. Le differenze tra il passato e il presente iniziano con il calcolo delle offerte. Lung sottolinea: “Un´offerta deve riflettere i prezzi reali ed essere redditizia per noi, in modo coerente, indipendentemente da chi la crea”. In precedenza, i tecnici utilizzavano fino a sette file Excel differenti per inserire i dati , ottenendo due offerte diverse da due dipendenti diversi. Schubert aggiunge: “Alcuni clienti alla fine hanno capito che valeva la pena fare una seconda richiesta, perché spesso i risultati erano molto diversi”. Ma non è tutto: “Ad esempio, quando c´era un ordine con una quantità maggiore di pezzi di profilo angolare, il prezzo veniva calcolato con diversi fogli Excel e rimaneva fisso per noi, anche se poi il cliente ordinava meno pezzi nel tempo. Questo portava a stime errate, in quanto la quantità originale veniva persa nel sistema e i prezzi effettivi dei materiali non venivano presi in considerazione.”.
“Lantek sostituisce l´intuizione con la conoscenza. Acquisire i dati in Lantek richiede un po´ di tempo, ma poi li si ha a disposizione per ogni richiesta successiva”, conferma Ivonne Grudnick, responsabile dell´assistenza alle vendite. E grazie alla digitalizzazione dei nostri processi, possiamo determinare in qualsiasi momento, in risposta alle richieste dei clienti, dove si trova esattamente ogni pezzo in produzione”. Sulla sua scrivania c´è un ordine di un cliente esistente per un assemblaggio con più di 300 posizioni. Utilizzando i dati storici, può riunire tutti i pezzi con i relativi disegni. Con le informazioni memorizzate sui prezzi attuali dei materiali, i tempi e i costi di allestimento, i tempi esatti di taglio e di ogni altra fase di lavorazione, le tabelle tecnologiche, le tariffe e i margini per cliente, i costi aggiuntivi legati ai componenti e le parti acquistate necessarie, calcola in modo affidabile i costi effettivi e crea l´offerta. Se accettata, diventa un ordine con un semplice clic. Lungmetall non ha più bisogno di inserire ordini.
Grazie a calcoli precisi e veloci, l´azienda riceve ora più ordini. Con il taglio laser con nesting automatico, riceviamo quasi tutti gli ordini e sappiamo di guadagnarci”, afferma Lung, perché: ´In passato, era una sensazione istintiva che il prezzo calcolato avrebbe in qualche modo funzionato. Se era troppo caro, non ricevevamo l´ordine; se era troppo economico, perdevamo denaro. Oggi sappiamo che il prezzo calcolato ci fa guadagnare perché si basa su calcoli precisi”. Lenhard conclude: “Lantek sostituisce l´intuizione con la conoscenza”.
La situazione finanziaria di Lungmetall è migliorata in modo significativo, grazie alla pianificazione della produzione incrociata e specifica per ogni singolo pezzo e alla gestione del magazzino supportata da un software, che ha impedito quanto descritto dal direttore di produzione Jan Caspar: ´A volte, per un singolo pezzo veniva tagliata un´intera lastra, facendo lievitare i costi del materiale rispetto al prezzo del pezzo prodotto.´ Il suo capo Marcus Lung aggiunge: “Abbiamo una varietà di materiali standard e non standard: solo per le lamiere ce ne sono 66 diversi. In precedenza, venivano generati scarti che nessuno aveva sotto controllo. Lantek conosce ogni scarto e le sue dimensioni e sa esattamente dove si trova. I Nesting vengono eseguiti prima sugli scarti”.
Approvvigionamento basato su dati reali e nesting
Anche l´approvvigionamento trae vantaggio da Lantek. Prima stimavamo il fabbisogno, oggi acquistiamo sulla base di dati reali e di nesting”, afferma Lung. Il Project Manager Schubert riassume: “Senza Lantek, non saremmo riusciti a superare Corona e il periodo di guerra. Con il nostro precedente modo di lavorare, non avremmo potuto gestire le condizioni di consegna e i costi dei materiali, a volte molto variabili”. Per alcuni clienti si è trattato di una notizia spiacevole e Lungmetall ha dovuto far comprendere ai clienti, durante la transizione, che ora i prezzi riflettono i costi effettivi. Alcuni clienti se ne sono andati, altri sono tornati dopo qualche tempo perché apprezzavano la collaborazione di lunga data con Lungmetall. E hanno ricevuto preventivi più che precisi. Schubert afferma: “Dato che eravamo soliti unire i dati provenienti da molti programmi diversi, molti venivano prodotti in modo errato. Oggi i dati vengono inseriti nel sistema una sola volta e sono disponibili per tutti i processi successivi.
Questo ha ridotto il nostro tasso di scarto e una migliore pianificazione della produzione ha migliorato notevolmente la puntualità delle consegne”. Il direttore di produzione Caspar è “contento che il caos della carta sia finito e che abbiamo una panoramica di tutto in formato digitale - possiamo rispondere alle richieste con un clic”. Prima di Lantek, tutti gli ordini di lavoro venivano stampati e distribuiti in pile di carta ai dipendenti al mattino. Ad oggi, la mattina c´è una breve riunione di cinque minuti e tutto il resto viene gestito elettronicamente. Al posto dei numerosi faldoni che venivano portati in giro per i corridoi con gli ordini, ora ci sono dei tablet in ogni postazione di lavoro, che mostrano le attività in arrivo, e i dipendenti segnalano le lavorazioni completate. Dalle menti al SistemaCon Lantek, Marcus Lung ha alleviato anche un´altra preoccupazione: “In precedenza, tutte le informazioni erano nella testa di una persona, di solito il responsabile della produzione. Se era assente, in vacanza o lasciava l´azienda, ci mancavano molte conoscenze. I prezzi dei materiali, le quantità degli ordini precedenti e le soluzioni in caso di eventi imprevedibili, come ad esempio un problema alla macchina a getto d´acqua, tutto questo è passato dalla mente al sistema ed è ora memorizzato in Lantek”. E alcuni processi sono stati eseguiti nel corso degli anni perché erano ormai radicati, senza che nessuno li mettesse in discussione, perché questo know-how in qualche modo funzionava”. Lenhard afferma: “Ma nessuno sa con certezza se questo know-how sia il migliore: con Lantek questo diventa sempre evidente”. Per garantire che Lungmetall continui a percorrere la strada giusta anche in futuro, l´azienda sta pianificando il prossimo passo per il processo decisionale basato sui dati: l´introduzione dello strumento basato su cloud Lantek Analytics per l´analisi dei dati atti ad ottimizzare i processi e le relazioni con i clienti.”. Subsequently, they incorporated Lantek Integra for enterprise management and Lantek MES for production control and warehouse management. In Lungmetall´s halls, cutting-edge, partially unmanned laser cutting, water jet cutting, and bending presses from Bystronic, milling and turning machines from DMG Mori, and a saw from Amada stand. The software covers all processes and accompanies every part through production – whether water jet cutting, punching, laser cutting and sawing, welding, turning and milling, bending, deburring, shot blasting, and tumbling, or laser engraving, marking, and anodizing. Additionally, the software supports all other processes, from quotation creation through production and assembly/picking to shipping and invoicing, including material and warehouse management.
Although there was initially some internal resistance among technicians and production employees, Lung says, "We knew that if we didn´t map all these processes in Lantek, we couldn´t continue to grow." Eventually, the realization set in that the initial effort in data capture ultimately saves time and costs for the entire company. Differences between the past and present start with the calculation of offers. Lung emphasizes, "An offer must reflect real prices and be profitable for us – consistently, no matter who creates it." Previously, technicians entered data into up to seven different Excel files, resulting in two different offers from two different employees. Schubert adds, "Some customers eventually figured out that it´s worth making a second inquiry because the results often differed significantly." But that´s not all: "For example, when there was an order with a larger quantity of angled profile pieces, the price was calculated using several Excel sheets and remained fixed for us, even if the customer later ordered fewer pieces over time. This led to incorrect estimates, as the original quantity was lost in the system, and the actual material prices were not taken into account."
"Lantek replaces intuition with knowledge. ´Capturing data in Lantek takes some time, but then you have it readily available for every subsequent inquiry,´ confirms Ivonne Grudnick, Head of Sales Support. ´And through the digitization of our processes, we can determine at any time, in response to customer inquiries, exactly where each part is in production.´ On her desk lies an order from an existing customer for an assembly with more than 300 positions. Using historical data, she can pull together all parts along with their drawings. With the stored information on current material prices, setup times and costs, exact times for cutting and every other processing step, technology tables, rates, and margins per customer, component-related additional costs, and necessary purchased parts, she reliably calculates the actual costs and creates the offer. If accepted, it becomes an order with a click. Lungmetall no longer needs order entry.
Due to precise and quick calculations, the company now receives more orders. ´In laser cutting with automatic nesting, we get almost every order – and we know that we make money with it,´ says Lung, because: ´In the past, it was a gut feeling that the calculated price would somehow work out. If it was too expensive, we didn´t get the order; if it was too cheap, we lost money. Today, we know that we make money with the calculated price because it is based on precise calculations.´ Lenhard concludes, ´Lantek replaces intuition with knowledge.´
Lungmetall´s financial situation has significantly improved, thanks to cross-order, part-specific production planning and software-supported warehouse management, preventing what Production Manager Jan Caspar describes: ´Sometimes, an entire plate was cut for a single part, making the material costs higher than the price of the manufactured part.´ His boss Marcus Lung adds, ´We have a variety of standard and non-standard materials – with sheets alone, there are 66 different ones. Previously, scraps were generated that no one had on their radar. Lantek knows every scrap and its dimensions and knows exactly where it is. Scraps are nested first.´
Procurement based on real data and nesting
Procurement also benefits from Lantek. ´Previously, we estimated the need – today, we buy based on real data and nesting,´ says Lung. Project Manager Schubert summarizes, ´Without Lantek, we wouldn´t have made it through Corona and wartime. With our previous way of working, we couldn´t have handled the sometimes highly fluctuating delivery conditions and material costs.´
For some customers, there was unpleasant news, and Lungmetall had to advocate for understanding during the transition that prices now reflect actual costs. Some customers left – some returned after some time because they valued the longstanding collaboration with Lungmetall. And they received more than precise quotes. Schubert says, ´Because we used to merge data from many different programs, a lot was produced incorrectly. Today, the data goes into the system once and is available for all subsequent processes. This has reduced our rejection rate, and better production planning has significantly improved our on-time delivery.´
Production Manager Caspar is ´glad that the paper chaos is over, and we have an overview of everything in digital form – we can answer inquiries with a click.´ Before Lantek, all work orders were printed and distributed as a stack of paper to employees in the morning. Today, there is a short five-minute kick-off meeting in the morning, and everything else runs electronically. Instead of the many folders that were carried through the halls with orders, there are now tablets at every workstation, showing the upcoming tasks, and employees report the completed processing.
From minds to the system
With Lantek, Marcus Lung has also alleviated another concern: ´Previously, all information was in the head of an individual, usually the production manager. If he was absent, on vacation, or left the company, we lacked a lot of knowledge. Material prices, grades, previous order quantities, and solutions when unforeseeable things happened, such as a water jet machine having a certain problem – all of this has transitioned from minds to the system and is now stored in Lantek.´ And some processes were done over the years as they had become ingrained, without anyone questioning them because this know-how somehow worked. Lenhard says, ´But no one knows for sure whether this know-how is the best – that always becomes apparent with Lantek.´
To ensure that Lungmetall continues on the right path in the future, the company is planning the next step for data-based decision-making: the introduction of the cloud-based tool Lantek Analytics for data analysis to optimize processes and customer relationships."