2008年，当时是高中四年级学生的Tance Hughes通过他父亲购买的一台小型丝印机在洛杉矶的维达利亚创立了Southern Design。一开始为父母和他与朋友一起执教的皮维足球队的兄弟姐妹们定制衬衫，后来发展为一家生意不错的定制金属家居装饰店。2014年，Tance的兄弟Seth Hughes利用自己在数控加工方面的知识和等离子切割机来制造金属家居装饰。如今，Southern Design一共有32名员工，并将业务扩展到三台数控等离子设备、两台数控路由器和一台4千瓦光纤激光器，另有一台正在研制中的6千瓦光纤激光器。到2015年底，兄弟俩意识到金属标牌业务的发展速度明显优于衬衫丝印业务，因此他们剥离了衬衫丝印业务，将所有资源投入到金属标牌业务上。

通过公司全体的努力工作和乐于奉献精神，Southern Design业务快速增长，成为了美国增长最快的5000家私营公司之一，其首席执行官 Tance Hughes 成为福布斯评选的 30 位 30 岁以下杰出人士之一。 可以想象，这种快速增长同时也会带来一些挑战，才能及时生产出高质量的产品，尤其是他们最新的分销渠道——沃尔玛。

起初，Southern Design 在板材上手动套料零件，这非常耗时并且限制了他们的材料利用率。 “我们知道浪费了一些板材空间，所以需要一款能让此过程更自动化的软件，”Tance 说。 通过大量调研，Tance 发现了 Lantek Expert Cut Plus 软件，该软件可以让套料过程更快、更高效，也能更准确的报价一些定制订单。

在使用Lantek之前，报价根据时间和材料成本大致估算，并在Excel中生成的。“很明显，随着我们的产量增加，这不是长久之计。” Tance说，“有了Lantek软件后，你只需将零件拖拽进去，选择材料厚度、材料类型和数量，然后它就可以为你排版出来。” 由于需求各种形状和尺寸的深度定制产品，找到一款满足南方设计公司需求的软件是十分重要的，这样能让公司快速提供报价和产品。 Lantek 提供的解决方案不仅可以实现更高效的排版套料，同时可以更快地生成报价；它还创建了一个简化的机器编程过程。为了获得正确的G代码来操作机器，工程师过去必须在一个程序中创建DXF文件，在另一个程序中将其转换为G代码，然后使用第三个程序加载G代码，最后为等离子切割机生成CNC文件。使用三个不同的平台来编写一张工作表既耗时又费力，而且很难找到和培训熟悉三个系统的工程师。 现在，工程师可以设计零件，将其排版在板材上，并为切割特定板材的机器生成正确的CNC代码。从之前三款不同的软件变为现在只用一款，Southern Design大大提高了效率，减少了材料浪费和生产准备时长。

自从应用Lantek软件以来，Southern Design在员工数不变的情况下，获得了更高的材料利用率、更短的报价时间以及更快的安装和生产时间。从一开始定制衬衫丝印业务的10名员工到现在的32名员工，他们没有再增加员工人数。仅仅通过使用Lantek 软件在生产中获得了20-25%的收益。

凭借高产量，原材料利用率提高10%，生产准备工作减少50%，Southern Design找到了生产金属标牌价格合理，质量又好的方式。 由于开始向美国各地的沃尔玛供货，需求量剧增，于是计划在未来的12-24个月内再订购一台设备。Tance说，“我们已经开始计划和思考这一点，这样我们就会有所应对，不至于措手不及。”

The solutions offered by Lantek not only created more efficient nests while generating quotes quicker; it also created a streamlined process for programming the machines. To get the proper G-code to operate the machine, engineers used to have to create the DXF file in one program, convert it to G-code in another and then use a third program to load the G-code and finally generate a CNC file for their plasma cutter. Using three different platforms to program one sheet was time consuming, labor intensive, and challenging to find and/or train engineers on all three systems.

Now, engineers can design parts, nest them on sheets, and generate the proper CNC code for whichever machine will be cutting that specific sheet. By switching from a suite of three different software´s to one, Southern Design has seen an increase in efficiency and a decrease in material waste and production preparation.

Since implementing Lantek software, Southern Design has witnessed higher material utilization, quicker quoting time, and faster setup and production times all with the same number of employees. Starting with 10 employees as a custom shirt maker they have expanded to 32 employees with little to no recent increase in employment. Even with the same amount of help they have experienced gains of 20-25% in production just from utilizing the software.

With high production output, paired with a 10% increase in raw material utilization and 50% reduction in production preparation, Southern Design has found a way to produce higher quality metal signs at a reasonable price. An increase in shipments, due to their distribution to Wal-Mart locations around the U.S., have spurred discussions of ordering another machine within 12-24 months. Tance states, “We´re already planning and thinking ahead for that and starting to get our ducks in a row so that we´re not caught off guard and trying to play catch-up.”