Encontramos este tipo de estructuras en automoción ligera y pesada (cabinas de vehículos); en carpintería metálica (balaustradas, barandas); en mobiliario industrial (estanterías); en agricultura (invernaderos, cobertizos); en construcción (revestimiento de edificios); en el sector energético (plataformas petrolíferas y molinos de viento), y en otras áreas de la fabricación. Hasta ahora, la unión entre los diferentes componentes de una estructura debía realizarse mediante la aplicación de un cordón de soldadura, suficientemente grande como para garantizar la integridad de la unión, pero lo suficientemente pequeño como para no resultar una molestia a la hora de presentar o utilizar la estructura. La soldadura es un proceso complementario a la estructura, siendo su minimización un objetivo a alcanzar por quien crea la estructura. El proceso de soldadura supone un coste extra de materiales y mano de obra; que está sujeto a errores de proceso, y también a fallos debidos al estrés y fatiga de los materiales utilizados, sin olvidar el coste de su mantenimiento a lo largo del tiempo. Las herramientas de diseño CAD han permitido, desde hace mucho tiempo, diseñar las uniones, o intersecciones, para después aplicar la soldadura en la unión. Actualmente, para estructuras ligeras, existen nuevas herramientas que permiten el diseño de uniones, a partir de un único tubo (cortándolo de manera que, al doblarlo, componga la unión deseada). Esto simplifica enormemente el montaje y reduce considerablemente la soldadura a aplicar. Un método innovador para gestionar la creación de nuevas estructuras en un software es aquél que permita no sólo crear dichas uniones en una interfaz sencilla y amigable, sino además darles una entidad para permitir parametrizarlas; cambiarlas de acuerdo a nuevos diseños basados en otros; y, especialmente, exportarlas a otros sistemas CAD/ CAM.
La tecnología de corte por láser es clave a la hora de crear los cortes finos necesarios para establecer una unión sin necesidad de desbastes. La precisión que proporciona el corte por láser permite, además, crear estructuras de secciones más pequeñas, y, por lo tanto, más adaptables a múltiples propósitos.
For a long time, CAD design tools have allowed the design of unions and intersections, where joints can then be soldered.
Now, for lightweight structures, there are new tools that enable joint design from a single tube (cutting it so that when folded, it creates the desired joint). This greatly simplifies assembly and considerably reduces the application of welding.
A transformative method for managing the creation of new structures in a computer system is one that not only allows the creation of these unions in a simple and friendly interface, but also gives them an entity which allows them to be parameterized, changed according to new designs based on other old designs, and, in particular, exported to other CAD/CAM systems.
Laser cutting technology is key when creating the fine cuts necessary to create a union without roughing. The precision that laser cutting provides also allows the creation of structures with smaller sections, which are therefore more adaptable to multiple purposes.